Partiamo sotto un sole cocente, senza neppure il conforto della vista delle spettacolari cascate dello Stroppia (completamente asciutte in questa stagione). Una nota piacevole (per qualcuno di noi) è la vista del gruppo Castello-Provenzale, un terreno che evoca in noi magnifiche avventure verticali ovvero incubi di terribili salite... 
Giungiamo al rifugio-bivacco Stroppia e ne prendiamo possesso: piccolo ma accogliente, ci appare subito come la nostra piccola casa per questa due giorni. Il tempo di rinfrancarci, consumando un pasto veloce e siamo nuovamente in marcia, verso il più alto bivacco Barenghi.
Laghetti asciutti, infiniti spazi di pietraie e rocce verticali sono la nota dominante del Vallonasso di Stroppia. Ambiente severo, la cui aura sinistra è accentuata dalle nubi minacciose che incombono.
L'acquazzone ci risparmia e possiamo toccare il nostro accogliente bivacco, situato sopra il Lago del Vallonasso di Stroppia, dominato dall'immensa pietraia della Tete de la Frema. Qualche istante al caldo riparo nel legno del bivacco ed un fugace sguardo al Brec ed all'Aiguille de Chambeyron che per un lampo istantaneo si concedono alla nostra vista, poi siamo nuovamente in marcia di ritorno per non approfittare troppo della benignità del signor Meteo... 
Al rientro abbiamola sorpresa di trovare il bivacco abitato da altri amici con cui si condividerà in allegria l'esiguo spazio (e l'esiguo desinare) del bivacco.

Dopo una tranquilla notte al 'nostro' rifugio, rieccoci con le pedule ai piedi per la devastante discesa a valle. Fortuna che non c'è tempo per pensare ai malanni di caviglie e ginocchia varie, impegnati come siamo a salutare la miriade di escursionisti partecipanti alla manifestazione in memoria di Dino Icardi.
Veloce colazione al bar di Chiappera (e incontro con Lodovico Marchisio e Co.diretti alla Provenzale, saranno coincidenze...), poi direzione sorgenti del Maira, un ameno pianoro intorno ai 1600 m di quota, nostra prossima base di partenza per uno splendido giro ad anello.
Il sentiero ben tracciato sale tra i larici lasciando scorgere la sagoma inconfondibile della Provenzale, che possiamo così ammirare nuovamente, ma da prospettive completamente nuove.
Qualche ripida svolta e perveniamo ad un colle che apre la vista su unanfiteatro dove le ardite pareti di roccia dominano verdi boschi e la conca del turchese lago Visaisa.
Il vento ci sferza impetuoso, ma noi perseveriamo e arranchiamo verso gli altipiani superiori. Sotto le quinte rocciose dell'Auto Vallonasso finalmente scorgiamo il bel bivacco Bonelli, al cospetto del Lago d'Apsoi e della severa parete nord dell'Oronaye.
Tappa d'obbligo al nostro terzo bivacco per una pausa spuntino e caffè.
La ripresa del cammino è su dolci ondulazioni erbose, praterie d'alta quota i cui unici abitanti, le marmotte, saltellano qua e là, ravvivando l'aria immota di queste lande solitarie.
Giunti al Passo della Cavalla, tra baraccamenti diruti ed altri relitti di guerra, puntiamo alla vetta del Soubeyran, desiderosi di guardare oltre... di vedere l'agognata Ubaye.
Un po' di fatica per i ripidi tratti finali e siamo in vetta ad ammirare alla fine gli altipiani che abbiamo percorso ed infiniti altri luoghi nell'Ubaye. Giro d'orizzonte a toccare con lo sguardo più vette possibili, quasi a voler saziare gli occhi di monti e monti....
Il tempo è tiranno ed il cammino è ancora lungo: completiamo l'anello con una discesa traversando in un nuovo vallone solitario, dove gli unici echi sono i belati degli ovini al pascolo su ripidi pendii sassosi.