Uscita anticipata da lavoro e via verso i più vicini monti per una due giorni con pernottamento in bivacco.
La meta individuata è il bel rifugio Portia, in realtà un casolare-cappella in pietra sempre aperto e quindi adibito a bivacco.
Sono diversi gli itinerari dalla Val Casternone ma quello scelto fa tappa alla Madonna della Bassa un bel complesso situato su di un colletto di collegamento con la Valsusa e il Col del Lys. Dal paesaggio arido e brullo quindi si passa ai lariceti e alle faggete rigogliose dell'altro versante e del crinale.
Dal santuario il sentiero diviene decisamente ripido e faticoso, pressoché sempre sullo spartiacque fino alla vetta dell'Arpone, ottimo balcone sulle basse Valli di Lanzo e sui lontani colossi del Granpa.
Ancora fatica dalla cima fino al Col Portia, per mantenere la traccia non sempre evidente tra le pietraie e la bassa vegetazione arborea. I segni sono comunque sempre presenti e basta un po' di attenzione per non smarrirsi nel dedalo di rocce e roccette.
Finalmente giunti al bel bivacco nell'ameno pianoro del colle ci si può ritemprare al fresco della sera (durante la giornata il sudore è assicurato su questi monti assolati!). Il sole lancia i sui ultimi raggi tingendo di rosa la vetta del Gran Paradiso ben in vista dal colle, mentre calano le tenebre sulla "grande città" e si accendono mille e mille piccole luci nel buio della notte.
E' ora di preparare la piccola dimora per la notte: in quattro e quattr'otto accendo un bel fuoco nel camino e riordino l'interno, dando fondo nel contempo al leggero pasto serale.
Il silenzio della notte è piacevolmente accompagnato dal crepitare delle fiamme nel camino e dai suoni del bosco, rotto ogni tanto dallo stridulo verso di uccelli notturni. Un ultimo sguardo dalla finestra a rimirare un cielo pieno di stelle e laggiù nella pianura la miriade di luci della città degli uomini.

Sveglia alle 6, veloci preparativi e rapida colazione a base di dulce de leche (il ricordo della Patagonia è ancora fresco ;-), quindi in meno di mezz'ora si è operativi e pronti a lasciare questa accogliente dimora provvisoria.
Il sentiero parte in salita e dopo poco, anche in mancanza del sole ancora nascosto dietro i monti, diventa indispensabile alleggerire l'abbigliamento...
Un saliscendi continuo aggiunge fatica nelle gambe ai quasi 1000 metri di dislivello di ieri. Moltissime pietraie, come immani colate discendono dalle pendici dell'Arpone, tratto caratteristico di tutta la Val Casternone, oggetto di fenomeni geologici di sgretolamento di montagne rocciose.
Poi riprende il bosco di conifere e finalmente il sentiero si riaffaccia sul colle della Bassa oltre il quale fanno capolino le bianche cime dell'Orsiera. Si chiude il bell'anello ma manca ancora un ultimo tratto (già percorso in salita) per rientrare alla base e poi, in auto, riprendere la via della città alla volta di una nuova giornata lavorativa...